为了维持机体的运转，人类必须每天摄取大量的能量之源一碳水化合物，可是吃下嫩叶鲜果中所含维生素C的量有余，而碳水化合物(糖分)却并不充足，因此古人类要获得足够的能量，每天就必须不停地大量采食，随之而来的是不停地多次排便。那时的古人类，有点像今天的活化石大熊猫。我们可以看到由于竹类的低营养和低消化率，大熊猫只能不停地进食，一只成年大熊猫每天大约需要12.5千克的冷箭竹，进食时间超过13小时。相对应的是，它们排泄的次数也很惊人，一只大熊猫平均每天要排团以上的粪便。
显然，古人类在进食的过程中也吸收了今天人类难以想象量的维生素C。如果按照古人类每天平均取食3~5千克嫩叶鲜果，其中维生素C平均含量万分之三来计算(其实这个比例是低估的，例如鲜枣和猕猴桃含维生素C高达万分之四十，一般水果都高于万分之四，绿叶菜蔬也超过万分之三)，那么古人类每天摄取维生素C的量要超过0毫克。除去占每年13的寒冷季节较少摄取到维生素C，吸收进机体内的维生素C年平均也会不低于每天毫克。这些是人类进化过程中已经适应并被遗传基因固定下来的量，是现代人类无法摆脱的。
自从大约一万年前人类开始进人初级文明的农耕社会以来，直到今天，人类已大大改变了生活习惯，食物以淀粉和肉类为主，富含维生素C的绿色植物减少了。相对于数百万年的进化历史，人类遗传基因的变化还不足以适应维生素C的缺乏。今天在现代人类中不断演绎着的各种各样的文明病，很可能和维生素C的缺乏有关。
现代人类之所以缺乏维生素C，除了大量偏食肉类和淀粉以外，食用的蔬菜瓜果还由于烹调而使维生素C大部分受损。现代人类取食绿叶植物和鲜果的量，与进化中的古人类也无法相比。英国《独立报》年11月30日报道:利物浦和欧美一些大学的科学家研究后认为，农业社会前旧石器时代人类的饮食结构是最佳的，因为人类的身体就是在这种饮食结构上进化的，现代饮食对人体的损害就像是把“柴油放进了汽油发动机”。现代人类虽然也提倡多生食蔬菜和水果，但是所食的量甚为有限。另外时过境迁，人类的胃肠几千年来变得越来越娇嫩，谁能受得了一天吃下3~5千克甚至更多的水果和生鲜蔬菜，而接着一天四五次甚至更多次地排便呢?现代人对细菌的抵抗能力，和古代人类相比也大大逊色。一场大肠杆菌的感染，让生食菠菜和莴苣的美国人年9月份惊慌失措了一个多月，疫情遍及美国25个州，数百人患病，2人死亡。如果煮熟来吃，当然就没有问题了，但是因此又会损失大量的维生素C。看来，在这种情况下补充一定量的维生素C片剂就显得很有必要。
维生素C又被称为抗坏血酸，是一种白色粉未状的结晶，有很强的酸味。它本身是还原剂，有较强的抗氧化能力。维生素C的化学结构已经完全清楚，市售的维生素C都是合成的，成本低廉，但作用和天然的相同。当今没有哪个厂家会真的从天然植物或果蔬中提取维生素C,因为成本太高，性价比很低。
当然，人类进化中每天所食嫩叶鲜果中的维生素C，必然是和其他的营养物质相结合的，这种结合所产生的作用一定要比纯维生素C药片的作用丰富得多。这就好比食用柑橘，除了食人维生素C以外，还会食人膳食纤维、碳水化合物、抗氧化剂以及数不清的微量矿物质元素。它们在一起就如同是一支庞大的乐队，在共同演奏一首以维生素C为主调的健康协奏曲。今天我们提出服用维生素C片剂，那只是一种无奈的补充，不要企图完全用维生素C片剂来代替天然的蔬菜瓜果。