说到长寿菜，大家第一印象肯定是红薯叶，红薯叶深受长寿县人们的喜欢，在餐桌上经常能看到，久之，大家就觉得这种东西能够达到抗癌的效果，把红薯叶归类到长寿菜里。但是今天要讲的是另外一种，被称为“海中蔬菜”的海带。
海带是一种营养丰富的食用褐藻，含有六十多种营养成分。相关研究发现，海带里含有丰富的海带多糖，岩藻糖胶、褐藻胶、褐藻淀粉等。并含有酸性聚糖类物质、岩藻半乳多糖硫酸酯、大叶藻素、半乳糖醛酸、昆布氨酸、牛磺酸、双歧因子等多种活性成分。海带热量低、蛋白质适中、矿物质含量丰富，是一种理想的天然海洋食物，可以日常适量食用。
海带不仅美味，营养丰富，还具有药用价值。海带含碘量高，可以促进血液中甘油三酯的代谢，有助于润肠通便，而且热量很低，膳食纤维丰富，能加速肠道的运动，海带在肠道中能将食糜中的脂肪带出体外，吃一次刮一次油，可以说是肠蠕动“加速器”。可以说很适合需要减肥的朋友了。
海带具有抗辐射的作用，海带中含海藻酸钠不但能预防锶被消化道吸收，而且会将生物体内旧有的放射性锶排出体外。除了放射性锶外，褐藻酸钠还能一同将铅排出体外。而放射性锶能损坏人体骨髓，铅能破坏人体的神经系统和造血系统，所以平时吃吃海带，对身体的益处很大。
海带生长于海水中，性寒，但是也有提高人体御寒能力的作用。长期食用还可以温补肾气。海带里面含有的各种多糖物质，具有降低胆固醇，血糖和降压降脂等作用，海带中含有60%的岩藻多糖，是一种含有硫酸基的天然活性多糖，属于可溶性膳食纤维。岩藻多糖无法在上消化道被降解利用，几乎全部进入大肠，可以延缓胃排空和延长食物通过肠道的时间，极大地延缓了餐后血糖上升的速度，进而能够起到维持血糖平稳的作用。海带是海藻类的食物，有化痰、散结、抗癌的作用，对于抗癌、防癌有很好的作用，特别是预防乳腺癌的效果更好。
海带中含有大量的甘露醇，甘露醇不仅具有利尿消肿的作用，可以治疗肾功能衰竭、老年性的水肿、药物中毒等；而且对于预防和治疗高血压、慢性气管炎、慢性肝炎、贫血、水肿等有很好的辅助疗效。海带还含有蛋白质和不饱和脂肪酸，对于心脏病、糖尿病、高血压有一定的预防作用；
海带还被用于饲料，在饲料中加入海带粉末，能有效地改善营养结构，降低饲养成本，增加体重，提高产蛋率，降低死亡率，提高饲养品种的质量。
但是海带也有副作用，比如食用海带后不能够马上喝茶、吃水果。还有不适用人群，甲亢病人和虚寒的人不能吃海带，会使身体变得更差。
由于海带中也含有一定的砷，过多食用海带会引起砷中毒，因此海带也不能当成主食吃。