看过游本昌老师主演的《济公传》的人可能还记得，里面有一个大脖子的病人，脖子变粗，还拖着一个大肉瘤，这种病现代医学叫单纯性甲状腺肿大，是因为缺乏碘元素而导致的疾病，所以现在我们吃的是加碘盐，为了预防大脖子病，对于这类病人，医生会建议他们多食用一种被称为“含碘冠军”的蔬菜，那就是海带，它也是工厂食用碘提取的来源。
最早记载海带药用价值的是魏晋时期的《名医别录》，《名医别录》中称之为昆布，药性咸、寒，无毒。主治十二种水肿，瘿瘤聚结气，中医理论认为海带有化痰软坚的作用，可以治疗痰气交阻所导致的瘿瘤，瘿瘤就是现在的大脖子病，说明余年前，聪明的中国人就观察到海带可以治疗大脖子病。
我们来看看海带的成分：每克干海带含有粗纤维10克，蛋白质8克，脂肪仅有0.1克，另外含有碘、钙、铁、钾、镁、锌、硒、褐藻胶、甘露醇等物质。海带是一种碱性食物，体内环境偏酸时容易生病，这时吃海带可以恢复体内的酸碱平衡。
海带含有丰富的粗纤维，有通便的作用，因而也被称为“肠道蠕动的加速器”，肉类、蛋类、奶类这些食物是不含有粗纤维的，粗纤维存在于植物中，是植物细胞壁的主要成分。家长总是要求孩子要多吃菜，因为蔬菜中含有粗纤维，利于排便。粗纤维不被人体消化吸收，可以增大粪便体积，而且吸收水分，刺激肠道蠕动，现代研究认为，每个人每天摄取的粗纤维应该为20-35克，每克的海带含有粗纤维10克，冬季到来，蔬菜缺少，吃点海带可以满足人体对粗纤维的需要。
海带能降血脂。研究表明，碘元素能使血液中的胆固醇降低40%，当人体摄取碘不足时，引起碳水化合物及脂肪氧化不充分，胆固醇便会升高[1]。海带中的褐藻胶，不仅可以降低血浆中胆固醇的水平，而且可以阻止机体对脂肪的吸收，加大胆固醇在粪便中的排出量。现代人的运动量普遍不足，大腹便便者众多，血脂高、脂肪肝已经成为中老年人的常见病，常吃海带不仅清肠，还能降血脂。
海带能减肥，清代医家张璐在其所著《本经逢原》中提到：昆布，久服瘦人，相信看到这里，想减肥的你已经蠢蠢欲动了。首先，海带能够通便利于减肥；其次，海带中丰富的碘，有助于提升甲状腺功能，对人体的新陈代谢和热量消耗有帮助；第三，如果人体的钾摄取不足，钠元素就会相对增多，造成细胞水肿，增加体重，海带中有丰富的钾元素，可以平衡钠元素，去掉多余的水分，有减重的作用。
海带还能提取一种常用的西药——甘露醇。影视剧中，大家经常看到医生抢救病人的镜头，脑水肿的病人要输用一种液体，叫甘露醇注射液，脱水降颅压，还有准备做肠镜检查的病人，医生会让他提前一天喝甘露醇，引起腹泻，清洁肠道；同理，对于喝有机磷农药中毒的病人，医生也会给20%甘露醇口服，因为甘露醇口服不易吸收，在肠道内形成高渗环境，能够大量吸收水分，反射性地引起肠道蠕动增强而起到导泻的作用，抑制毒物从小肠重新吸收，加快毒物排泄，减轻肾脏负担。上述提到的甘露醇就是从海带中提取出来的。
现代研究还发现，海带有增强免疫功能，抗肿瘤，降血糖的作用。海带真是用处良多，它可以凉拌、炒菜、炖肉，方式多样，想要瘦身减脂，养生保健的你，不妨每天适量吃点海带。
[1]海带的保健功效及海带的生理活性多糖研究现状.李德远,徐现波,熊亮,等.食品科学,,23(7):-
（作者陈燕清，副教授，山医院治未病中心副主任）