每到秋冬季节，很多根茎类的食物成为餐桌上的美食，比如红薯、南瓜、土豆、山药等等，但很多有糖尿病的人想吃又不敢吃，因为这些食物中含有较多的淀粉，吃起来还有点甜味，总是怕吃了对控制血糖不利。事实上这些食物中所含有的淀粉，相比于米面等主食要少得多，并不会导致高血糖的发生，甚至因为它们中含有的某些营养物质正是米面所欠缺的，对控制血糖还是有好处的，这里和大家说说山药。
首先，山药是中国国家食品药品监督管理局批准的87种保健食品原料之一，既是食品也是药品；其次，山药既可做菜比如清炒山药木耳，又可当作主食比如蒸山药，由于山药中所含有的碳水化合物只有米面等的五分之一，所以用山药代替部分主食，非常有利于控制餐后血糖。
最为重要的是，山药中的特有成分对阻止与延缓糖尿病及并发症的进展有积极的作用，比如：山药多糖和薯蓣皂苷是山药的主要成分，研究证实这些物质在体内可以起到如下作用：
有助于修复受损的胰岛细胞，促进胰岛素的分泌，增强机体对血糖的利用。增强组织细胞上胰岛素受受体的活性，改善减轻胰岛素抵抗，促进胰岛素发挥调节血糖的功能。促进机体将过剩血糖合成糖原，同时抑制糖原的分解，增强机体糖代谢过程。抑制血管、皮下脂肪沉积，改善微循环，减轻机体炎性反应水平，预防动脉硬化，保持血管弹性。维护胃肠道正常结构，调节肠道菌群，润肠通便，防治便秘。由此可见，山药对有糖尿病的人来说可以起到较好的食疗作用，经常吃点山药有利于糖尿病的治疗。那么，有糖尿病的人一次吃多少山药合适呢？因为山药具有一定耐饥性，可以采用与主食替换的方式来确定食用量，比如少吃一两主食就可以用3-4两的山药来替换，吃法也有很多，比如：木耳炒山药、山药炖排骨、山药炒肉片、山药乌鸡汤、蒸山药等等。
需要注意的是：山药削皮清洗时不要过多地用水冲洗，尽量不要把山药上的黏液去掉，因为这些黏液的主要成分是山药多糖；有些人可能对这些黏液过敏，可以在手上涂一些醋或盐，即防过敏也可减轻粘滑；此外，山药在削皮后很容易氧化变色发黑，这个变色本身无害，但很不美观，可以在削去皮后泡在水中以防变色。