老年痴呆患者可能会出现记忆障碍、认知能力障碍、语言能力障碍等问题，一旦患病会对患者的身体与心理健康造成极大影响，患者的家人还会承受较重的负担。65岁以上的人，老年痴呆的患病率非常高，之所以患病率那么高，与肠道健康有一定关系。也就是说，老年痴呆的根源其实是在肠道，这到底是为什么呢？
肠道为什么被称为人体“第二大脑”?老年痴呆与肠道有什么关系？
其实肠道和大脑的源头是一样的，科学家们发现，肠道神经与脑神经有很多相似的地方。很多人都知道，能够调节人体情绪的神经介质，多巴胺以及五羟色胺，是由大脑排出的。但事实上，大约有50%的多巴胺是由肠道分泌，95%五羟色胺是由肠神经排出，因此要是肠道出现问题，抑郁症的可能性就会增长。
另外肠道与大脑是相通的，如果肠道出现了病变的情况，此时病变组织可能会通过迷走神经，损伤我们的大脑，从而导致大脑疾病的发生。之所以肠道被称为人体“第二大脑”，主要是因为肠道的重要性，而且肠道能够独自完成消化、吸收等工作。所以在50岁之后，一定要养护我们的肠道，这样才能降低老年痴呆的患病率。
50岁之后，如何养护肠道，预防老年痴呆？
我们要知道，肠道当中存在较多有益菌以及致病菌，但它们通常处于平衡状态。不过要是有益菌的数量减少，身体可能会出现异常，例如便秘、腹泻等。因此我们一定要适当补充益生菌，改善肠道环境，抑制病菌繁殖。生活当中，我们可以通过喝酸奶，吃奶酪、腐乳等发酵食物，获取大量有益菌。
饭后休息能够有益肠道健康。如果能够在吃过饭之后，休息几分钟，胃肠抵抗力就会提高，效果最明显的就是在吃过午饭之后，午睡半小时。不过需要提醒大家，晚饭之后最好不要马上睡觉，中间的间隔时间最好超过4小时。因为人体在入睡之后，此时身体的各器官已经进入休眠状态，要是肠道一直处于工作状态，可能会加快胃酸分泌，损伤胃黏膜，最终导致胃溃疡、胃炎等疾病发生。
想要养护肠道，我们还可以多吃含膳食纤维的食物。我们平时吃的蔬菜、水果，当中含有的纤维素就比较多，摄入之后可以帮助我们清理肠道内的垃圾，维持肠道菌群环境。此外各种谷物和杂粮当中，也含有较多膳食纤维，摄入之后能够加快肠胃蠕动，使粪便更快排出体外。
最后一点就是减慢吃饭速度。如果吃饭速度比较快的话，胃肠负担会加快加重，从而导致积食的情况发生。而且食物当中的营养物质，不能及时被身体所吸收，从而导致大量营养元素流失，对身体健康不利。
肠道被人们称为第二大脑，保护好我们的肠道，就可以起到预防脑部疾病的效果。如果肠道出现损伤的现象时，脑部疾病的患病率就会增加，而老年痴呆就是其中的一种。养护肠道的方式很简单，主要就是从饮食上调理，改善饮食结构，保证健康的饮食习惯，这样我们的肠道才会更加的健康。