与其他人群相比，老年人群面临更多的营养风险。老年人营养不良被称作“沉默的流行病”，会影响老年人的生理、心理健康，同时会使身体抵抗力降低，延迟其他疾病的恢复期。
多种因素引发老年人群营养问题
中国发展研究基金会发布的《中国老年人营养与健康报告》指出，我国老年人群营养与健康状况总体上得到改善，但依然面临三方面的挑战：存在营养缺乏和营养过剩双重负担；贫血率高于青年和中年人群；对营养与健康知识认识不足。
老年人为什么容易出现营养问题？无锡二院老年科主任助理杨磊介绍，因素可谓是多种多样，一般来说，人年纪大了容易牙口不好，牙齿脱落，咀嚼功能下降，同时嗅觉、味觉等感官反应迟钝，部分老人会觉得食之无味，对吃提不起兴趣，进食也存在各种困难；其次，随着年纪的增长，消化液的分泌有减少的趋势，胃肠蠕动功能减弱，对消化不利；此外，老年人常有各种疾病，免不了长期服用药物，有些药物如阿司匹林会引起胃肠道反应，对胃肠道造成非常大的负担。
因此，“不想吃东西”常常被一些老人挂在嘴边，特别是不少高龄老人尤为如此，加上疾病的因素，最终营养不良就会找上门。
首要问题是改善饮食结构
当身体出现营养不良，不同老人的表现是不一样的。“一般来说，可以分为两类，一类是消瘦型，缺乏多种营养物质； 一类是水肿型，也就是身体常常呈浮肿状态，原因是缺蛋白，优质蛋白的摄入不够。”杨磊说，营养不良是个大问题，不同疾病、不同体质的人制订营养治疗方案时完全不同，就日常生活来讲，首先要做到改善饮食结构。
保持合理的饮食结构对老年人非常重要，平时要做到低盐低脂饮食，减少油炸类食物和红肉的摄入，用胆固醇较低的肉类比如鸡肉来取代，多吃蔬菜，适当食用海鱼等含不饱和脂肪酸的食物。需要注意的是，老年人最好少吃动物内脏，保证蛋白质的适当摄入可增加富含优质蛋白类的食物，主要是动物蛋白如鱼、虾，一天吃一个蛋，需注意的是，胆固醇高的人最好不要吃蛋黄。
人上了年纪往往会有各种基础疾病，当下代谢综合征发病率急剧升高，而防治代谢综合征最主要的是改变不良的生活方式，养成合理膳食、科学运动、戒烟限酒、心理平衡的健康生活方式，通过生活方式的改善减轻体重，同时降血糖、调脂和接受抗高血压治疗。
使用肠内营养制剂需要医生评估
如今，面对营养问题，一些老年人会购买肠内营养制剂作为补充。记者了解到，肠内营养制剂是把食物做成成分稳定、便于吸收的制剂。通常供不能正常饮食或营养摄入不足的患者使用，根据胃肠道功能的完整性可选择口服或管饲两种方式。人体所必需的营养素主要有7类：包括蛋白质、脂类、糖类、维生素、水无机盐（矿物质）和膳食纤维（纤维素），还包括一些非必需营养素。正常情况下，人体主要通过膳食摄入需要的营养物质，但对于因疾病而不能正常饮食或摄入营养不足的人群来说，肠内营养制剂可能是满足营养需要的一个必要选择。
杨磊介绍，肠内营养制剂可以作为一种食物添加剂，平时进食量少的老人可额外进行补充，不过不建议直接自行购买，需要经过医生评估，根据胃肠道功能选择适合的制剂。这是因为肠内营养制剂分为不同的种类，适合不同类型的人群，一定要根据个人状况进行选择。而且肠内营养制剂虽然能基本满足对营养素的需求，但用不好也会产生副作用，不当使用会引起腹泻、腹痛等不适反应。
体重1-3个月下降5%要引起警惕
合理的营养有助于延缓老化进程，改善老年人的健康状态，预防慢性退行性疾病并改善临床情况及功能，降低疾病的并发症和死亡率。医生指出，排除免疫方面或恶性肿瘤的问题，老年人体重1-3个月下降5%一定要引起重视，需要进一步检查。同时，如果出现一周内进食量明显减少、食欲不振、轻微恶心等情况，也应及时咨询医生。
老年人如果营养不良，由于缺乏肌体所需能量，会损害肌体生理功能，同时会使体重较少和身体免疫力变差，严重的甚至还会引起其他并发症。老年人的饮食营养需要科学专业的指导，特别是对于有慢性病的老人，更需要因人而异、对症饮食的个性营养处方。春季正值养生的好季节，可通过多补充维生素维持身体正常免疫功能，比如多吃些富含维生素和膳食纤维的时令水果。老年人要注重适当锻炼，增加骨骼、肌肉的营养，不过在季节交替早晚温差较大的时节，不建议在一早一晚的时间锻炼，以免诱发心脑血管疾病发作。（晚报记者蓝田）责编：周震