便秘是指排便次数减少、间隔时间延长、粪便干结不易排出、便后不畅感等症状，以中老年人多见。随着年龄的增加，中老年人的饮食量和活动量明显减少，胃肠功能衰退，胃结肠反射减弱，肠道内水分重吸收过度以及饮食结构改变，膳食纤维摄入减少等等因素均与便秘相关。
一、主要危害
便秘除影响日常生活质量与精神状态外，还可导致食欲减退、腹部疼痛、腹部膨隆、痔疮、肛裂等。由于肠道毒素没有及时排出，就会造成毒素累积，甚至引起肠道肿瘤。另外，由于排便困难，造成腹压升高，还可诱发中风等急性心、脑血管意外。
二、膳食原则
一日三餐膳食的食物种类全、品样多，是平衡膳食的基础。平衡膳食可提高机体免疫力，降低心血管疾病、高血压、2型糖尿病、结直肠癌、乳腺癌的发病风险，也是预防便秘的关键因素。
1.坚持谷类为主的平衡膳食模式。
2.每天的膳食应包括谷薯类、蔬菜水果、畜禽鱼蛋奶和豆类食物。
3.平均每天摄入12种以上食物，每周25种以上，合理搭配。
4.每天摄入谷类食物～g，其中包含全谷物和杂豆类50～g；薯类50～g。
5.不要过分追求精细的食物，要做到粗细搭配，适量多摄入膳食纤维。
6.清淡饮食。尽量少用或不食用胡椒、辣椒等具有辛辣刺激性的调味料。
三、便秘调理
1.保持心情愉悦。愉悦的心情不仅对老年人的身心健康有益，也会减少各种心理负担，减少食管肿瘤和肠道癌的风险，同时亦促进肠道健康。
2.养成定时排便习惯。定时排便能对肠道产生良好的促进排便条件反射。
3.养成良好排便习惯。如厕时注意力要集中，不听音乐广播、不看书和视频。
4.适量运动。老年人的运动能促进肠道蠕动，刺激胃肠道，但运动要做到量力而行，要适量运动，也不要太剧烈，更不要久坐不动。
5.日常少量多次饮水。饮水能保持肠道湿润，促进消化液分泌，可以防止肠道内环境长时间干燥，大便干结，不易排出。
6.适量食用益生菌。适量食用乳酸杆菌、双歧杆菌等牛奶、专业产品，保持肠道菌群平衡，促进肠道健康。
7.多食用酸奶、核桃、蜂蜜等润肠通便食物。加工食品选用菜籽油、芝麻油、大豆油等也是有利于老年人正常排便。
8.多食用新鲜蔬果。新鲜当季蔬果不但含有多种矿物质和维生素，同时还含有较多的膳食纤维，而膳食纤维对肠道产生刺激性作用，促进其顺利排便。
9.对于顽固性便秘，不盲目相信保健品，应及时到正规的医疗机构就诊。