《劝学》一文，讲到“射干”（yègān?）。初阅之时，只知是种植物。学中医后，查阅《本草纲目·射干》，方知所涉内容广泛。
荀子说，射干之茎，虽只四寸，然生高山之上，故能俯临万丈深渊。此属高洁之木，具开阔眼界，有君子风范。西汉刘向，为“追念屈原忠信之节，故作《九叹》”，他将射干视为香草，以喻君子。三国魏之名士阮籍，有诗赞美射干动人之姿，借以表达自己的志趣。
按现代植物学分类，它属多年生草本植物，而荀子之所以称木，乃因“射干多生山崖之间，其茎虽细小，亦类木（《本草图经》）。”况古代分类，“五行只以水、火、木、金、土而言之。故儒者以草、木皆木也，金、铅皆金也……（《本草衍义》）”。
在佛教典籍中，射干却是野兽，有时写作“野干”。其形似狐，个头略小，夜嚎如狼。佛门常用做比喻。如“野干鸣”，指既未悟道，又胡言惑众者。再如偈句，“欲作狮子吼，还出野干声”，言卑微之射干，想仿狮吼，冒充强大，然其叫声，却露马脚。
射干，在儒佛二道，无论形意，相去甚远。
历代方书，“射干”读作“夜干”，其音源于宋代以前“仆射”（pú?yè）这一官职；盖因古字，音多通呼。现有学者提出，废弃这类冷僻读音。其名由来，宋朝《本草图经》诠释道：“似射人之执竿者……今观射干之形，其茎梗疏长，正如长竿状，得名由此耳”。“射人”（shèrén），据《周礼》记载，是手持长竿，掌管礼仪，尤以射仪为主之官员。
射干，喜阳光、干燥，常长于高坡之上。开花很短，早晨开放，傍晚即谢，但整体花期较长，从6月可至8月。
其叶片狭长，形似短剑。在剑丛中，花葶高高伸出，修长纤细，挺直刚劲；花六出，开于茎端，舒展飘逸，轻盈若蝶。花瓣橙红，满布深红斑点，很像虎豹斑纹，因此它英文别名，叫豹斑百合（leopardlily），体现出此花特点。花朵绽放后，花瓣不随轻风飘零，却是收拢卷曲，呈螺旋状，交纽如结，立于枝头，型若雕塑，幻化万千，妙趣横生。其果实为蒴果，呈倒卵形，很像手雷，成熟后炸开，所露出的紫黑种子，极像黑莓或葡萄。其英文名黑莓百合（blackberrylily），应是从种子形象而得。果实成型，花瓣方渐萎谢。
射干植株，奇特有趣，盆栽于室，或植庭院，及做园林绿化，视之皆令人赏心悦目，为多用途药用植物。
射干以根入药，味苦性寒，功能清热解*，祛痰利咽。主治热*痰火郁结，咽喉肿痛，痰涎壅盛，咳嗽气喘之症。其既能降气，又可宣肺，特适气管炎伴喉中痰鸣声（水鸡声）不断者。对上述疾患，早期用之，只要配伍恰当，收效均显。
除了射干，《中国药典》尚收载有川射干，二者功效，字虽相同，品种却异。射干茎梗，四尺有余，且不分枝，花瓣橘红，上有斑点。后者在植物学名为鸢尾，高不过两尺，二歧分枝，花色淡紫；根甚粗壮，若锥形扁圆棒槌，色不及射干之*。
射干不宜久用，因“能散气中之结，故风痰遇之而消。但有结则散结，无结则散气……势必实喘而变为虚喘也（清·陈士铎：《本草新编》）”。诚如上言，用药须中病即止，以防药过病所，伤及正气。
防治急性咽喉肿痛，用射干、桔梗、金银花等泡饮，简便效佳。
射干在文化中所具的香草意象，亦如它最早读音“夜干”，今已淡出了人们视野。所不变的，除其秀美，作为喉痹要药，始终见诸历代医者笔端。
射干与川射干的区别要点，得“贵州中医药大学”庆文兄指点。?
射干饮片的品质鉴别，得“贵阳中医一附院”志坚兄传授经验。
再次表示感谢！
花瓣橙红，满布深红斑点，很像虎豹斑纹，因此它的英文别名，叫虎斑百合（leopardlily），体现了此花的特点。
??花朵绽放后，花瓣不随轻风飘零，却是收拢卷曲，呈螺旋状，交纽如结，立于枝头。
??射干茎梗，四尺有余，且不分枝，花瓣橘红，上有斑点。（庆文兄摄）
??川射干植物学名为鸢尾，高不过两尺，二歧分枝，花色淡紫；根甚粗壮，若锥形扁圆棒槌，色不及射干之*。
??川射干植物学名为鸢尾，高不过两尺，二歧分枝，花色淡紫。
川射干，根甚粗壮，若锥形扁圆棒槌，色不及射干之*。
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??其果实为蒴果，呈倒卵形，很像手雷，成熟后炸开，所露出的紫黑种子，极像黑莓或葡萄。其英文名黑莓百合（blackberrylily），应是从种子形象而来。
?射干叶片狭长，形似短剑。剑丛中，花葶高高伸出，修长纤细，挺直刚劲。
?以上图片，来自网络，谢谢作者！
附：《植物中文普通名的订正和读音的统一》摘要
四、读音统一??
1.多音字的整理
（8）干：此字一般读gan1……做“树干”讲时，读gan4（这时其繁体字为“干”或“榦”）。
射干Belamcanda（鸢尾科）的“干”字，不是“干”或“榦”的简化字，故只能读gan1，而不读gan4。至于“射”字，古有she4、ye4二读，其中ye4是一个十分冷僻的破读音，宜废，只读she4。
（刘夙：《“中国植物志”植物中文普通名的订正和读音的统一》）
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