第五章四獾先生
他们在门外耐心地等着，似乎等了好大一会儿，不停地跺着脚，暖和着身子。终于听到慢吞吞的脚步声，踢踢踏踏地走向门边。鼹鼠对河鼠说，这声音像是有人穿了一双过大的拖鞋用脚后跟趿着走。这下倒是叫鼹鼠猜着了——果然就是这么回事。
门闩在里边吱呀几声，门开了一道缝，正好伸出一只鼻子，一双眨巴着的睡意惺忪的眼睛。
“下回再有这种事我决不开门。”一个生硬的带着疑惑的声音说，“这真得把人惹火了。是谁呀？在这时辰，半夜三更的来打扰人家，吱声啊！”
“哎，老獾，”河鼠喊着，“快让我们进去，是我，河鼠，还有我的哥们鼹鼠，我俩在雪地里迷路了。”
“什么，河鼠仔，噢，我的小老弟！”獾高兴地喊道，完全变了一副口气，“快进来，两位都快进来吧。再不进来就要冻僵了。噢，我压根儿没想到是这么回事儿。你们在雪地里迷了路，又是在野树林里，深更半夜的。哎，快跟我来吧。”
两个动物急忙往里边挤，互相撞作一团，滚在地上。门在他们身后关上了，里边是无比的安逸和欢欣。
獾身上套着长长的睡袍，脚上是一双拖鞋，果真是用脚后跟趿着，爪子上擎着一具扁平的烛台，看样子他那会儿正要回卧室里去。他和蔼地俯身看看他俩，拍拍两个脑袋，说：“这种夜晚，不是小动物们出门的时机呀。”他像老爹似的唠叨着，“恐怕你们又在搞什么恶作剧吧，河鼠仔。好吧，到厨房来。里边有最旺的炉火，还有晚餐，什么都有。”
獾擎着蜡烛，在前面拖着脚步走，两个小动物跟在后面，互相用肘弯碰碰对方，示意着期待的心情，猜想准有什么好东西哩。走过一段长长的过道——说实在的，这阴暗的过道也真有点陈旧——他们进了中央大厅，从这儿影影绰绰地可以看见厅外还有一些枝形分岔的隧道，一眼望不到头，显得幽深莫测。不过，大厅里的门全用坚实的橡木做成，看上去非常舒服。獾打开其中的一扇门，他们顿时发现自己置身于炉火通明的大厨房里了。
地面上镶铺着磨旧的红砖，宽大的炉膛里燃着木柴，漂亮的壁炉嵌在墙面里，通风很好。一对高背靠椅面对面地摆在壁炉两边，那种舒适的摆设一看就知道是为了便于围炉闲话。房间中央架着一张长长的木板台面，两边是长条板凳。餐桌的一头，有一把朝后推开的扶手椅，面前摊着獾吃剩的晚餐，家常饭菜，却也丰盛。厨房的一头是橱柜，搁板上摞着一排排碗碟，房梁上挂着许多火腿，还有成捆的干草，一网兜一网兜的洋葱，一篮子一篮子的鸡蛋。看起来，这地方倒是可以给凯旋归来的英雄们搞一个盛大的庆功宴会了；或是让辛劳的农夫们成排地坐在餐桌边，用欢笑和歌声来庆祝他们的丰收；当然，也挺适合二三好友雅集小酌，他们可以呆在那儿抽抽烟，吃点东西，舒适随意地聊着天。赭红的地面，欣悦地映衬着烟雾熏染的天花板；那些橡木高背靠椅上磨出的光泽，仿佛喜眉笑眼地交相辉映；餐具柜上碟子的光泽投射到锅架上，锅碗瓢盆的光泽闪闪缀缀，连成一片；那欢快跃动的火焰，则关切地照亮着房间里每一件东西每一处角落。
热心的獾把他俩按到高背靠椅上，让他们对着炉火，帮着脱去洇湿的外套和鞋子。又拿来了睡袍和拖鞋，亲手用热水给鼹鼠洗净小腿，敷上药膏，重新包扎好伤口，一切都安排得妥妥帖帖，好得不能再好了。河鼠和鼹鼠，这会儿坐在暖意融融的房间里，身上已经变得温暖干燥了，他们伸直了疲惫的双腿，听着背后餐桌上叮叮当当摆置杯盘的声音，在经历过暴风雪的折磨之后，现在是进了安全的港湾里了。那个寒冷的无路可行的野树林，已经被远远地关在门外，再也威胁不到他们了，而先前所遭受的那些磨难，好像成了一个遥远的似有似无的梦魇。
看这两位都暖和过来了，獾招呼他们到餐桌这边来，他刚才一直忙着打理饭菜，现在一切就绪。这两个动物刚才还饿得要命，可是真的坐到餐桌旁，美味佳肴摆在他们面前时，却有点不知所措了——看看都是诱人的食物，不知从哪里下手才好，先吃眼面前这样，后边的东西不知是否还能等着他们。好大一会儿，獾根本找不到机会跟他们说话，只好等他们的吞嚼稍微放慢些再说了，否则嘴里塞满食物说话也不顺。獾倒也善解人意，知道谈话会耽误他们进餐，他们要是没吃好准得后悔不迭，所以他一点也不介意，也不在意他们餐桌上的吃相，不管是否有好几张嘴同时说话。他自己不介入社交生活，也就自然而然地认为所谓社交礼仪根本就无所谓。他坐在餐桌主座上，听两位动物讲述他们的遭遇，时而肃然地点点头，不管听到什么，他都不会做出大惊小怪的样子，也从来不说“我早就这么告诉过你了”，或是“我总是这么说的嘛”，更不会指手画脚地指点别人，应当这么做，不该那么做。鼹鼠就对他产生了好感。
这顿晚餐总算吃完了，现在这两只动物肚子里都饱饱的，又觉得很安稳，再也用不着理会什么人还是什么事儿来惊扰他们了。他们把炉子里的余火聚拢一处，心满意足地想道，这么晚了，守着炉火，有吃有喝的，不受外界的侵扰，真是自由自在。他们东拉西扯地聊了一会儿，獾关切地说：“好啦，现在说说你们那儿的新闻吧，老蛤蟆这会儿怎么样了？”
“唉，越来越不像话了。”河鼠郁郁不快地回答。这当儿鼹鼠缩着身子烤火，两只脚跷得比脑袋还高，竭力要做出一脸无奈的模样。河鼠接着说：“就在上个星期，又毁了一辆汽车，撞得稀巴烂。可是你看，他硬是要自己开车，其实他又没那两下子。他要是雇一个正规司机，找那种稳重些的受过训练的动物给他开车，高薪聘用人家，也许就太太平平了。可是他不，他以为自己天生就是开车的料，根本就是无师自通，谁都没有资格指教他，你想这还有什么好结果。”
“他弄坏了多少？”獾沉着脸问。
“你是指车祸还是车？”河鼠问，“噢，对了，不管怎么，对蛤蟆来说都是一回事儿。这已经是第七辆车了。加上别的那些破车——你知道他的车库吗？哼，那些破玩意儿全堆满了——差不多要叠到屋顶上去了，那些撞下来的碎片，每块都不会比你的帽子大！这就是前边六辆车的去处——如果还能说得上去处的话。”
“医院。”鼹鼠插嘴说，“再说他得付那么多的罚金，简直吓人。”
“是啊，那还只是麻烦的一部分。”河鼠接过话头，“蛤蟆算不上百万富翁，却成了一个不可救药的飙车族，眼里还没有什么法规和交通规则。到头来，他不是自己被撞死，就是车毁财亡——二者必居其一。老獾！我们大家都是哥们——怎么才能劝阻他呀？”
獾沉思片刻，最后斩钉截铁地说：“眼下这时节——你们知道，我没法在这时候采取什么行动。”
两位朋友听了只得点头，他们完全理解他的意思。根据动物界的规矩，在冬蛰季节里，谁也不能指望别的动物为什么事情去拼耗体力，哪怕是见义勇为之类的事情，这是休眠时节，其实就连一般性的活动也应当尽量避免。眼下所有的动物都是睡意匪浅——事实上有些动物一直就在睡眠之中。动物们或多或少都受到季节转换的影响，他们现在需要休生养息。因为在前几个月里，日夜进行的剧烈活动中，他们身上每一块肌肉都被拉扯过，每一点精力都被用到了极限，现在需要恢复。
“好吧！”獾继续说，“一旦季节转过来，等到黑夜开始变短了，冬眠的动物差不多都醒来了，躁动不安地要在日出时分出动的时候，我们就可以出手了。只是在这之前不能——你们该明白——”
两个动物郑重地点点头。他们懂！
“那好，到那时，”獾又说，“我们——我是说你和我，还有咱们的鼹鼠哥们——真要把蛤蟆的事儿搁在心上，不管说什么，不管发生了什么情况，我们都不能撒手不管。我们得让他醒醒脑子，哪怕要采用强制手段。我们会让他成为一个明白事理的蛤蟆。我们——你睡着了，河鼠？”
“没有啊！”河鼠应着，一个激灵醒过来了。
“吃了晚饭到这会儿，他睡着过两三回了。”鼹鼠笑道。他自己倒是挺清醒的，也挺兴奋，他也不知道为什么会这样。其实，对于他这种从来就在地底下生活的动物来说，獾的居室环境恰恰很有适宜之处，让他觉得惬意自在。而河鼠呢，一向都是在窗户敞亮的卧室里睡觉的，还经常开着窗子让河边的微风徐徐吹入，跑到獾这儿有点受不了空气的滞塞，觉得逼仄压抑。
“好啦，现在都该睡觉去了。”獾站起来，端上那个扁平的烛台，说，“来吧，你们两个，来看看你们的房间。明早你们想睡到什么时候都行，早餐什么时候开饭看你们方便。”
他把两个动物带进一个狭长的房间，这地方看来一半是卧房，一半是储藏间。獾在这儿储藏越冬食品，各种东西随处可见，整整占了半个房间——有成堆的苹果，有芜菁，西红柿，满满几筐坚果，还有好几罐蜂蜜。房间另一边，却有两张洁白的小床，看上去柔软舒馨，铺着亚麻布床单，虽然不是什么精细的布料，却非常干净，还散发着好闻的熏衣草的香味。不到半分钟，鼹鼠和河鼠就脱了衣服，心满意足地一拱一拱地钻进了被窝。
听从昨晚獾的美意关照，两个疲惫不堪的动物这天果真睡到很晚才下楼去吃早餐。他们看到厨房里的炉火已在欢快地蹿动着，有两只小刺猬坐在餐桌旁的长椅上，正就着木碗在喝燕麦粥，河鼠和鼹鼠进来时，两个小刺猬连忙放下勺子站起来，规规矩矩地向他们躬身致意。
“行啦，坐下吧，坐下。”河鼠高兴地说，“接着喝你们的粥吧。你们这两个小家伙从哪里来的呀？我猜你们是在雪地里迷了路吧？”
“是的，先生。”两只小刺猬中大一点的那只恭敬地回答，“我和这个小比利，想寻路上学去——天气这样子，妈妈还非叫我们去——我们当然就迷路了。先生，比利可吓得直哭，因为他这么小，胆子也就小一些。后来，我们碰巧撞到了獾先生的后门上，就壮着胆子敲门，先生，獾先生是个好心的绅士，这你们都知道——”
“这我知道，”河鼠正想说什么来着，切了几片熏火腿，一时断了话头，这时鼹鼠往平底锅里打了几个鸡蛋。“外边天气怎么样了？你不要老是把‘先生’、‘先生’的挂在嘴边。”河鼠叮嘱了一句。
“唉呀，糟透了，先生，雪积得可深了。”刺猬说，“像您这样的绅士先生，今儿是不能外出了。”
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“獾先生在哪儿？”鼹鼠问道，他在炉子上热咖啡。
“主人在他自己书房里，先生。”刺猬回答说，“他说过，他今儿早上特别忙，不想要别人去打扰他。”
对在场的每一位动物来说，这是一个不言而喻的说法。事实上，就是前面提到过的原因，一年中有过半年之久的体力上的极度消耗，后面的半年就要通过休眠蛰伏来恢复调整，在这段时间里，碰上来客或是有什么事情找上来，倒也不好直说自己要去歇息。这就成了一个可以搪塞过去的借口，而且向来如此。所以，他们都心知肚明，獾美美地用过早餐之后，回到他的书房里，仰在扶手椅上，把腿搁到另一把椅子上，用一块红手帕盖住脸，开始“忙”着他在这个季节里照例要“忙”的事情。
这时，前门铃声大作，河鼠正被一块*油土司弄得满手油腻，就吩咐那个叫比利的小刺猬去看看是谁来了。过道里一阵啪哒啪哒的脚步声，不一会儿，比利带着水獭进来了，水獭伸出胳膊拥抱河鼠，又大声地问候着。
“快放手！”嘴里塞满了食物的河鼠忙说。
“我猜准能在这儿找到你们。”水獭兴奋地说，“我过来的时候，整个河岸的人都惶惶不安，因为河鼠整宿未归，还有鼹鼠——准是出了什么事了，他们都这么说。再说，大雪把你们的脚印都给掩盖了。可是，我知道一旦有谁遇上麻烦，八成会去找獾，要不獾也总能知道一些情况，所以我就穿过野树林直奔这儿来了！哎，对了，天已经放晴了，雪地上升起红红的太阳，映着黑黢黢的树桠。这会儿你们要是出去悄悄地走一圈，就会看到大块的雪团时不时地会从树枝上噗噗地往下掉，吓得你赶快蹦一边儿去，免得把你埋上。一夜之间，外面冒出了许多白雪城堡，白雪洞穴——还有雪的桥梁，雪的平台和雪的壁垒——我真应该在那儿玩上一通。到处都是被雪压断的大树枝，那些知更鸟神气活现地在残枝断树上颠来颠去，好像那些树枝是他们踩下来似的。一队蔫头耷脑的野鹅越过头顶上灰色的天空，歪歪斜斜地飞走了。几只白嘴鸦在树上盘旋，察看下面枝桠上的巢，沮丧地拍打着翅膀。我一路过来，居然见不到一个脑子灵光的动物，能向他打听你们的消息。走了一半路程，看见一只兔子坐在树桩上，举着爪子在揩他那张傻乎乎的脸。我从后面上去，在他肩膀上重重拍了一下，这可把他吓晕了。我只好又在他脑袋上敲打两下，让他醒醒神儿。最后总算从他嘴里弄出了一点消息——昨晚他们的一个同伙在野树林里见到过鼹鼠。他是在洞穴里听说这事的，是说河鼠先生顶要好的哥们鼹鼠有麻烦了，迷了路了。于是‘他们’就围着他跟他嬉闹，追得他团团转。‘那你们怎么不去想办法帮帮他呢？’我问那只兔子，‘虽说你们天生是些笨脑瓜，可是你们有上百成千，一个个都膘肥体壮，肥得都要冒油，你们的洞穴四通八达，完全可以把他带进来，让他安安稳稳地在洞里躲避一下，或者想想别的办法，总不至于让他遭罪啊。’‘你说什么，我们？’他只会傻乎乎地说，‘帮帮他？我们兔子？’我只好再掴他一巴掌，撇下他走了。有什么办法。可是不管怎么说，总算探到了一点消息。我想要是运气好的话，再能碰上‘他们’里边的一个，也许还能掏出点东西——说不定他们还知道些什么。”
“难道你就没感到——嗯，害怕？”鼹鼠问。说到野树林，昨天夜里的恐惧多少又浮上心头。
“害怕？”水獭咧嘴一笑，露出一副闪亮坚实的牙齿，“他们谁敢来惹我，那就得让他们去害怕了！好啦，鼹鼠，给我煎几片火腿，就要你吃的那般火候，我可饿坏了。我还有好多话要跟河鼠说呢，好一阵子没照面了。”
温顺的鼹鼠赶忙切了几片火腿，吩咐小刺猬去煎，又回转身来吃他的早餐。这会儿，水獭和河鼠脑袋贴着脑袋，兴致勃勃地聊开了，聊他们老河上的事儿，长长的河岸扯动着无尽的话题，就像汩汩流淌的河水一样。
水獭一盘火腿刚吃完，正要去添，獾走进来了。他打着哈欠揉着眼睛，随意地跟大家打着招呼，问候他的客人们。“该是吃午饭的时间了，”他对水獭说，“你最好留下来和我们一起吃饭，你准该饿了，早上又这么冷。”
“好啊！”水獭应道，冲着鼹鼠眨眨眼睛，“见这两只贪吃的小刺猬填了一肚子的煎火腿，这下我更是饥肠辘辘了。”
从早上喝过粥以后，两只小刺猬就一直忙着给别人煎火腿，转眼又觉得饿了，他们怯生生地望着獾先生，却不好意思说。
“你们两个小家伙，早点回去找妈妈吧。”獾和蔼地对他们说，“我叫人送你们出去，给你们指一下路。我敢说，你们今天准是连晚饭也吃不下了。”
他给了他们一个六便士的硬币，拍了拍两个脑袋。两个小刺猬恭恭敬敬地挥了挥帽子，行一个礼，走了。
他们几个这就坐下来吃午饭了。鼹鼠发现自己被安排在獾的身旁，而那两个家伙还在大谈那条老河上的轶闻趣事，没有什么能让他们的注意力转移开去，于是鼹鼠借这个空儿跟獾聊起来了，说他住在这儿感到非常舒适，就跟在自己家里一样。他说：“一旦到了地底下，就能摸准自己在什么地方了，就不会出什么意外，也不会有什么东西来袭扰你。你完全就是自己的主人，用不着去考虑别人的意见和想法。地面上的一切总是那回事儿，让它去好了，用不着替它们操心。要是你想上去瞧瞧，那也挺方便，随时有一大堆事情等着你去光顾。”
獾只是颔首一笑。“这正是我要说的。”他回答，“除了地底下，哪儿也不会有安全、清静和祥和。其实，你要是想把自己的居室弄得宽敞些，需要增加面积，动手挖掘一下就行了，于是你就有大房间了！要是嫌你房间太大，那么堵上几个洞就行，那就成了一个温馨的小屋！不需要建筑工匠，也不要房地产开发商，没有人攀你的墙头来说三道四，最重要的是，不用担心天气变化。你看河鼠，每年那几次洪水泛滥的时候，他就不得不到外面去租房子住，既不舒服又不方便，租金还贵得要死。再说蛤蟆，他那蛤蟆庄是挺棒的，是那一带最好的房子，可是万一要遇上个火灾——蛤蟆上哪儿去安窝？万一刮大风把屋顶瓦片给刮走，弄个墙体坍塌，四壁开裂，连窗子都给你卷走——蛤蟆上哪儿去安窝？再说，万一屋子漏风——我最受不了屋里漏风——蛤蟆上哪儿去安窝？不，不行的。在地面上，在户外，游游逛逛倒是不错，住一阵也未尝不可，可是最后还是要回到地下来的——这就是我对于家的观念。”
鼹鼠一个劲儿地表示赞许，弄得獾对他很有好感。“等吃过午饭，”他说，“我带你去整个儿地转一遍，看看我这地方怎么样。我保证你一定会喜欢的。你完全知道住宅建筑应当有什么讲究，你懂。”
午饭后，河鼠和水獭挪到炉边聊天，叽叽呱呱地争论着有关鳗鱼的什么事儿。这时，獾照刚才说的，点上一个灯笼，叫鼹鼠跟着他。他们穿过大厅，又往下经过一条主要通道。灯笼里摇曳的火光映照着两边大大小小的房间，有的只能搁下一些橱柜，有的相当宽敞，几乎比得上蛤蟆家的宴会厅。他们顺着窄窄的过道向右拐，进了另一条走廊，此处的格局跟前面见到的一样。鼹鼠没想到有那么大的地盘，昏暗的过道有那么长，有那么多的岔道，那么多的房间，一路走过来累得脚都发软了。这儿到处都能见到塞得满满的储藏室，砌着坚实的拱顶，房间都是砖石结构，连带廊柱、拱门和地面。鼹鼠简直看呆了。“这到底是怎么建造起来的，老獾？”他最后叹道，“你怎么有那么多的时间和精力来营造这一切，真是不可思议！”
“确实叫人觉得不可思议，”獾平静地说，“要是我干的，那真是不可思议。事实上，我什么也没干，只是把房间和过道收拾得看得过眼罢了。差不多的这类住所，这一带多着哩，你还没看到呢。我知道你还没弄明白，得向你解释一下是怎么回事。在很久以前，野树林还没有像现在这样浓阴蔽日的时候，甚至还没有野树林这回事的时候，这地方是一座城市——人类居住的城市，明白吗？就在我们现在脚下踩着的地方，那时候，人们在这儿生活着，行走着，交谈着，躺卧着，经营着他们的事业。他们在这儿圈养马匹，举行宴会，从这儿出发去征战天下，去跟外界通商。他们是强势民族，他们中有很富有的人，也有伟大的建筑工匠。他们把自己的房子盖得非常坚固，因为他们以为自己的城邦将留传万世。”
“那，这些人后来都怎么样了？”鼹鼠问。
“谁知道呢？”獾说，“人们来了——在这儿住下来，他们开始发展繁荣，他们建房子——后来他们不见了。结果总是这样的。可是我们还留在这儿。獾们还在这儿，远在那座城市建立以前，这儿就是獾的家园。现在还是我们獾的。我们是很有韧性的，某一个时期我们或曾迁徙他乡，可是我们凭着耐心等待，最终又回来了。事情总归是这样。”
“那么，那些人类离去的时候，发生了什么事情？”鼹鼠问。
“他们离去时吗？”獾说，“劈头盖脸的风雨持续不断地侵扰这儿，年复一年，连绵不绝。自然界的灾害虽说同样也危及我们这些弱小族类，不过或许在某种程度上也帮了我们——谁知道呢？所有的东西都在销蚀，销蚀，销蚀，渐渐地——坍塌了，夷平了，最后消失了。后来，新的生命开始生长，生长，生长，渐渐地——种子长成了幼树，幼树又长成了树林，刺藤和蕨类植物慢慢爬满地面，为林子里增添了浓阴与绿意，过后又归于尘土。冬季涨水时，山溪带来泥沙，造成了淤塞，堙埋了地表，最终给我们的归来创造了条件，我们搬进了那些房子里。直到现在，就在我们的上面，同样的过程依然在进行着。动物们来到原先人类的住宅，觉得挺不错的，各自占了一块地盘，就呆下来了，于是繁衍子息，发展起来。他们从来不让自己沉湎于岁月之中——从来不，他们太忙了。此处本来就是丘陵地带，地势有些起伏，而且布满了洞穴，对于动物来说没有比这儿更合适的地方了。他们也从来不为将来担忧——将来，人类是否会再度进驻——再来过上一阵——没准还过得不错呢。管他呢。野树林如今熙攘纷扰，五方杂处，在这些动物之中有好的，也有坏的，或是说不上好坏的——我就不说了吧。反正就是这些芸芸众生组成了这个世界。当然，我想现在你对他们也能有些自己的感觉了。”
“是的，正是这样。”鼹鼠说着，轻轻打了个寒颤。
“好啦，好啦，”獾拍着鼹鼠的肩膀说，“你这是头一回在野树林遭遇他们吧。其实，那些家伙并不真的很坏，我们要在这儿生活下去，只能跟他们共存共处。不过，明儿我会有所安排的，你们不会再有什么麻烦了。在这个城邦里，只要是我的朋友，应该不受任何阻拦，出了岔子，我可要一查到底。”
当他们回到厨房时，却见河鼠在那儿躁动不安地走来走去。由于地底下空间逼仄，环境显得压抑，他有些受不了，再说他真的是担心离了他的照看，那条老河没准就会溜走了似的。他穿上外套，往腰间别上手枪。“快走吧，鼹鼠，”他一见他俩就急忙说，“趁着天还亮着，我们得赶快走。难道你还打算在獾这儿再呆上一宿吗？”
“别担心，老伙计，”水獭说，“我和你们一起走，我熟悉这儿曲里拐弯的路径。要是有哪个欠揍的家伙敢把脑袋伸出来，你们尽管交给我，让我来修理他。”
“河鼠，你悠着点，”獾轻松地说，“我这儿的通道长着哩，远远超过你所能想像的，可以从好几个方向通到野树林边上，我倒是不在乎泄露出去。如果你一定要走，最好从这里边抄近道走。现在别着急，再呆一会儿吧。”
可是，河鼠还是急着要回去照看他的老河，獾只好再打起灯笼，领着他们七拐八绕，在潮湿闷浊的气息中，穿越那些幽闭的通道。这段沉闷的行程，差不多有几英里长，最后豁然开朗，从通道上方的出口处透进来日间的亮光。于是，獾向他们一一道别，很快地把他们推出洞口，随即搂起一些地锦、灌木枝和树叶什么的，掩上洞口，尽量伪装得像回事儿，完事后就回去了。
他们发现自己正好站在野树林的边上。岩石，刺藤和树桩都已甩到了身后，一堆堆的、一团团的，看上去一片模糊；他们前面是大片静谧的田野，一排排黑黢黢的树篱在雪地里显得分外耀眼。再远处，冬日的阳光下，那条老河在地平线上闪着粼粼波光。水獭熟悉这一带，便在前面带路，他们一个跟着一个，朝远处的一个栅门径直走去。他们走到那儿歇息下来，回头再看，野树林已是一片黑沉沉的林海，密密匝匝的，浑然地凸现在寥廓的雪原上，真是阴森吓人。他们不敢再瞧了，转过身来就走，急忙地赶回家去，奔回那炉火映射之处，一切都是那么熟稔的地方，回到那个窗外翻腾着熟悉的水花声的屋子里，守着那条他们十分投契、十分信赖的老河，老河绝不会使出什么怪招来唐突他们。
鼹鼠急忙赶着路，急盼着回到家里，想着转眼又能置身他所熟悉和喜爱的一切之中。这时，他陡然意识到自己是一只属于田园的动物，犁沟便是他经常光顾的地方，是他在暮色中留连徜徉的林阴道，是他的花园草坪。说到那种在严酷环境中考验承受力的游戏，以及真正去跟大自然较劲儿，还是让别的动物去玩吧。他必须明智地摆正自我，安分地守在祖祖辈辈孳养生息的乐土上，那儿的风云际会也有足够的乐趣，够他消磨终生了。
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